ازدهرت أعمال الطاقة الشمسية في السنوات الأخيرة بفضل عقود من الاستثمار المستمر والابتكار في تكنولوجيا الألواح الشمسية. تزدهر صناعة تصنيع الطاقة الشمسية ومن المتوقع أن تستمر في النمو بمعدل أسرع في المستقبل. وتستثمر البلدان في جميع أنحاء العالم، بقيادة الصين والولايات المتحدة، بكثافة في تحسين قدرة توليد الطاقة الشمسية لدعم التحول الأخضر.
تستكشف توقعات الطاقة العالمية لعام 2023 (WEO) الصادرة عن الوكالة الدولية للطاقة (IEA) إمكانات النمو في صناعة الطاقة الشمسية، بناءً على أدائها القوي بالفعل في السنوات الأخيرة. واستنادا إلى خط أنابيب المشروع الحالي، من المتوقع أن تساهم مصادر الطاقة المتجددة بحوالي 80٪ من قدرة التوليد الجديدة بحلول عام 2030، حيث تمثل الطاقة الشمسية أكثر من نصف قدرة التوليد الجديدة. ومع ذلك، فإن تقرير آفاق الاقتصاد العالمي يسلط الضوء على أن إمكانات الطاقة الشمسية أكبر بكثير.
ستصل الطاقة الإنتاجية السنوية للألواح الشمسية على مستوى العالم إلى حوالي 1200 جيجاوات بحلول عام 2030، ولكن من المتوقع نشر 500 جيجاوات فقط منها. ومع ذلك، وفقًا لتوقعات وكالة الطاقة الدولية، إذا وصلت قدرة توليد الطاقة الشمسية الكهروضوئية المثبتة الجديدة في الصين إلى 800 جيجاوات بحلول عام 2030، فسوف ينخفض توليد الطاقة التي تعمل بالفحم في الصين بنسبة 20٪ أخرى، كما سينخفض توليد الطاقة التي تعمل بالفحم في أمريكا اللاتينية وأفريقيا وأمريكا اللاتينية. جنوب شرق آسيا والشرق الأوسط سيتم تخفيض الحجم بنسبة 25٪ أخرى.
على مدى العقد الماضي، ازدهر تصنيع الطاقة الشمسية بسبب الزيادة الكبيرة في الاستثمار في توليد الطاقة الشمسية. ومن المتوقع أن يدعم هذا أهداف التحول الأخضر للعديد من البلدان حول العالم.
ولكن في الوقت الحالي، تهيمن خمس دول على تصنيع الطاقة الشمسية - الصين وفيتنام والهند وماليزيا وتايلاند. وتجاوزت الطاقة الإنتاجية لوحدات الطاقة الشمسية في الصين 500 مليون واط، وهو ما يمثل حوالي 80% من الطاقة الإنتاجية العالمية. وهذا يعني أن العديد من الدول تعتمد بشكل كبير على الألواح الشمسية المستوردة لتطوير مشاريع الطاقة الشمسية. ومن الممكن أن تؤدي زيادة قدرات التصنيع في أسواق تصنيع الطاقة الشمسية الصغيرة مثل الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية وكمبوديا وتركيا والاتحاد الأوروبي إلى تقليل الاعتماد على عدد قليل من الأسواق وتعزيز سلاسل التوريد.
ومن المتوقع أن يشهد سوق الطاقة الشمسية معدل نمو سنوي مركب يبلغ 26% على مدى السنوات الخمس المقبلة ويصبح المصدر المهيمن لتوليد الكهرباء في الولايات المتحدة خلال العقد المقبل. بالإضافة إلى ذلك، تعمل الابتكارات الحديثة والاعتماد على نطاق واسع لأعمال الطاقة الشمسية على خفض أسعار الإنتاج، حيث تتراوح تكلفة الطاقة الشمسية على نطاق المرافق بين 24 دولارًا و96 دولارًا لكل ميجاوات في الساعة بدون إعانات. وهذا أرخص بنسبة 56% من توليد الطاقة النووية والغاز الطبيعي وأرخص بنسبة 42% من توليد الطاقة بالفحم. إلى جانب الإعانات المقدمة بموجب قانون خفض التضخم الذي أقرته إدارة بايدن، فإن تكاليف إنتاج الطاقة الشمسية أقل بكثير من مصادر الطاقة الأخرى.
وفي الوقت نفسه، تقود الصين العالم في مجال توليد الطاقة الشمسية، مما يشكل مثالاً للدول الأخرى. ومن المتوقع أن تتفوق طاقة الرياح والطاقة الشمسية على محطات توليد الطاقة التي تعمل بالفحم هذا العام، وستضيف الصين 217 جيجاواط من القدرة الكهروضوئية بحلول عام 2023، أي أكثر من بقية دول العالم مجتمعة.
عندما يتعلق الأمر بالطاقة الشمسية، فإن الصين والولايات المتحدة تقودان الطريق، وتحذو حذوها العديد من البلدان الأخرى في جميع أنحاء العالم. ومع ذلك، فإن زيادة التنويع في سوق تصنيع وحدات الطاقة الشمسية يمكن أن يحسن سلاسل التوريد ويقلل الاعتماد على عدد قليل من البلدان ذات الحجم الكبير. ويجب تعزيز جميع مجالات سلسلة توريد الطاقة الشمسية لضمان تطابق القدرة التصنيعية المتنامية مع الإنتاج والطلب على طول سلسلة التوريد لدعم معدلات النشر المثلى.