أنهى المكتب الأمريكي لإدارة الأراضي (BLM) بناء مشروع أوبيرون للطاقة الشمسية على ما يقرب من 2700 فدان من الأراضي التي تديرها BLM بالقرب من مركز الصحراء في مقاطعة ريفرسايد ، كاليفورنيا.
وقالت كارين موريسن ، مديرة BLM في كاليفورنيا: "مشروع الطاقة الشمسية هذا هو المشروع الثالث الذي تمت الموافقة عليه للبناء الكامل في إطار برنامج الحفاظ على الطاقة المتجددة الصحراوية ، وهو مثال على كيفية تسليم الأراضي العامة في كاليفورنيا لإدارة بايدن هاريس". مثال على الدور المهم الذي يمكن أن تلعبه BLM في تحقيق هدف الحصول على كهرباء خالية من الكربون بنسبة 100 في المائة بحلول عام 2035 ، تلتزم BLM بتطوير الطاقة المتجددة بشكل مسؤول ، وتحقيق التوازن بين حماية واستخدام الأراضي العامة ".
برنامج الحفاظ على الطاقة المتجددة في الصحراء (DRECP) ، وهو جهد تخطيط مشترك بين الوكالات يغطي 22.5 مليون فدان في سبع مقاطعات في كاليفورنيا ، لديه هدفان أساسيان. أولاً ، توفير عملية مبسطة لتطوير توليد الطاقة المتجددة ونقلها على نطاق المرافق في صحراء جنوب كاليفورنيا وفقًا لأهداف وسياسات الطاقة المتجددة الفيدرالية والولائية. ثانيًا ، الحماية طويلة المدى للأنواع الخاصة ومجتمعات الغطاء النباتي الصحراوي وإدارتها على المدى الطويل وغيرها من الموارد المادية والثقافية والمناظر الطبيعية والاجتماعية ضمن منطقة خطة DRECP من خلال آلية تنظيمية دائمة.
يتحمل كل من BLM و California Department of Fish and Wildlife (CDFW) مسؤوليات قانونية لحماية الحياة البرية بموجب القانون الفيدرالي للأنواع المهددة بالانقراض وقانون الأنواع المهددة بالانقراض في كاليفورنيا. يجب أن يضمن BLM أن احتياجات الحياة البرية والأسماك والنباتات تؤخذ في الاعتبار عند الترخيص باستخدام الأراضي. يتطلب CDFW من مطوري المشروع تجنب وتقليل و / أو تعويض التأثيرات على الأسماك والحياة البرية والنباتات وموائلها.
على الرغم من هذه الضمانات ، أعربت الجماعات البيئية عن معارضتها لمشروع أوبيرون للطاقة الشمسية. تعتبر Basin and Range Watch واحدة من هذه المجموعات ، مع البيان التالي على موقعها على الإنترنت: "على الرغم من تدابير التخفيف الجديدة التي تفاوضت بشأنها BLM بين تقييم بيئي مثير للجدل وقرار نهائي بموجب DRECP ، فإن المشروع سيقتل كمية كبيرة من أشجار آيرونوود الصحراوية - مجتمع النباتات المهددة بالانقراض في كاليفورنيا ".
في يناير ، نشرت ديزرت صن مقال رأي بقلم روث نولان ، إحدى سكان بالم ديزرت ، التي أعربت عن معارضتها للمشروع.
وقالت: "إنه عار على حكومتنا الفيدرالية أن تسمح للشركات التي تجني الأموال من خلال استغلال وتدمير البرية العامة لدينا بهذه الطريقة ، ونقيض الاستدامة البيئية ؛ إنشاء مصادر متجددة على نطاق واسع في برية صحراء كاليفورنيا". مشاريع الطاقة المتجددة ليست فقط غير ضرورية - الطاقة الشمسية على الأسطح هي بديل قابل للتطبيق - ولكنها غير أخلاقية للغاية. "
في الأسبوع الماضي ، سمح مكتب BLM Palm Springs South Coast لشركة Oberon Solar LLC ببدء بناء واسع النطاق لـ Oberon 1 و II ، اللذان سيولدان معًا ما يصل إلى 500 ميغاوات أو ما يكفي من الكهرباء لتشغيل ما يقرب من 146 ، 000 منزلًا. سيحتوي المشروع أيضًا على 500 ميغاوات من بطاريات التخزين. من المتوقع أن يتم تشغيل كلاهما بحلول عام 2023.
قالت BLM إنها تعالج حاليًا 64 مشروعًا للطاقة النظيفة البرية على نطاق المرافق ، بما في ذلك الطاقة الشمسية وطاقة الرياح والطاقة الحرارية الأرضية ، المقترحة على الأراضي العامة في غرب الولايات المتحدة. هذه المشاريع لديها القدرة على إضافة أكثر من 41 ، 000 ميغاواط من الطاقة المتجددة إلى الشبكة الغربية.
تجري BLM أيضًا مراجعة أولية لـ 90 تطبيقًا لتطوير الطاقة الشمسية وطاقة الرياح و 51 تطبيقًا لاختبار طاقة الرياح والطاقة الشمسية. ستجعل مشاريع الطاقة النظيفة الولايات المتحدة أقرب إلى تحقيق هدف إدارة بايدن لكهرباء خالية من الكربون بنسبة 100 في المائة بحلول عام 2035 ، وتدعم مشروع قانون في مجلس الشيوخ في كاليفورنيا يضع معيارًا لمزيج الطاقة المتجددة بنسبة 60 في المائة بحلول عام 2030.