انتهى مكتب إدارة الأراضي الأمريكي (BLM) من بناء مشروع Oberon Solar على مساحة 2700 فدان تقريبا من الأراضي التي تديرها BLM بالقرب من مركز الصحراء في مقاطعة ريفرسايد ، كاليفورنيا.
"هذا المشروع الشمسي هو المشروع الثالث الذي تتم الموافقة عليه للبناء الكامل في إطار برنامج الحفاظ على الطاقة المتجددة في الصحراء ، وهو مثال على كيفية تسليم الأراضي العامة في كاليفورنيا لإدارة بايدن-هاريس" ، قالت مديرة BLM California كارين موريتسن. وكمثال على الدور المهم الذي يمكن أن تلعبه BLM في تحقيق هدف الكهرباء الخالية من الكربون بنسبة 100٪ بحلول عام 2035 ، تلتزم BLM بتطوير الطاقة المتجددة المسؤولة ، وتحقيق التوازن بين حماية الأراضي العامة واستخدامها. "
برنامج الحفاظ على الطاقة المتجددة في الصحراء (DRECP) ، وهو جهد تخطيط مشترك بين الوكالات يغطي 22.5 مليون فدان في سبع مقاطعات في كاليفورنيا ، له هدفان رئيسيان. أولا، توفير عملية مبسطة لتطوير توليد الطاقة المتجددة ونقلها على نطاق المرافق في صحراء جنوب كاليفورنيا وفقا لأهداف وسياسات الطاقة المتجددة الفيدرالية والولائية. ثانيا، حماية وإدارة الأنواع الخاصة ومجتمعات النباتات الصحراوية وغيرها من الموارد المادية والثقافية وذات المناظر الخلابة والاجتماعية على المدى الطويل داخل منطقة خطة DRECP من خلال آلية تنظيمية دائمة.
يتحمل كل من BLM وإدارة كاليفورنيا للأسماك والحياة البرية (CDFW) مسؤوليات قانونية لحماية الحياة البرية بموجب القانون الفيدرالي للأنواع المهددة بالانقراض وقانون الأنواع المهددة بالانقراض في كاليفورنيا. يتطلب CDFW من مطوري المشاريع تجنب و / أو تقليل و / أو التعويض عن الآثار على الأسماك والحياة البرية والنباتات وموائلها.
وعلى الرغم من هذه الضمانات، أعربت الجماعات البيئية عن معارضتها لمشروع أوبيرون للطاقة الشمسية. تعد Basin and Range Watch واحدة من هذه المجموعات ، مع البيان التالي على موقعها على الإنترنت: "على الرغم من تدابير التخفيف الجديدة التي تفاوضت عليها BLM بين تقييم بيئي مثير للجدل وقرار نهائي بموجب DRRECP ، فإن المشروع سيقتل كمية كبيرة من أشجار Ironwood الصحراوية - مجتمع نباتي مهدد بالانقراض في كاليفورنيا".
في يناير/كانون الثاني، نشرت صحيفة "ديزرت صن" مقالة رأي كتبتها روث نولان، المقيمة في بالم ديزيرت، والتي أعربت عن معارضتها للمشروع.
"من العار على حكومتنا الفيدرالية السماح للشركات التي تجني المال من خلال استغلال وتدمير بيئتنا البرية العامة بهذه الطريقة ، ونقيض الاستدامة البيئية. إنشاء مصادر طاقة متجددة واسعة النطاق في البرية الصحراوية في كاليفورنيا". مشاريع الطاقة المتجددة ليست فقط غير ضرورية - الطاقة الشمسية على السطح هي بديل قابل للتطبيق - ولكنها غير أخلاقية للغاية. "
في الأسبوع الماضي ، أذن مكتب BLM Palm Springs South Coast لشركة Oberon Solar LLC بالبدء في البناء الكامل ل Oberon 1 و II ، والتي ستولد معا ما يصل إلى 500 ميجاوات أو ما يكفي من الكهرباء لتشغيل ما يقرب من 146000 منزل. وسيحتوي المشروع أيضا على 500 ميجاوات من تخزين البطاريات. ومن المتوقع أن يبدأ تشغيل كليهما بحلول عام 2023.
وقالت BLM إنها تقوم حاليا بمعالجة 64 مشروعا للطاقة النظيفة البرية على نطاق المرافق ، بما في ذلك الطاقة الشمسية وطاقة الرياح والطاقة الحرارية الأرضية ، المقترحة على الأراضي العامة في غرب الولايات المتحدة. هذه المشاريع لديها القدرة على إضافة أكثر من 41000 ميجاوات من الطاقة المتجددة إلى الشبكة الغربية.
كما تجري BLM مراجعة أولية ل 90 تطبيقا لتطوير الطاقة الشمسية وطاقة الرياح و 51 تطبيقا لاختبار الرياح والطاقة الشمسية. ستجعل مشاريع الطاقة النظيفة هذه الولايات المتحدة أقرب إلى تحقيق هدف إدارة بايدن المتمثل في الحصول على كهرباء خالية من الكربون بنسبة 100٪ بحلول عام 2035 ، وستدعم مشروع قانون في مجلس الشيوخ في كاليفورنيا يضع معيارا لمزيج الطاقة المتجددة بنسبة 60٪ بحلول عام 2030.